Mazda Miata ve RX-7’nin tasarımcısı Tom Matano 76 yaşında hayatını kaybetti. Otomotiv dünyasına damga vuran efsane ismin hikâyesi ve mirası.
Spor Otomobil Dünyasında Büyük Kayıp
Otomotiv tarihinde bazı modeller vardır ki, yalnızca birer ulaşım aracı olmanın ötesine geçer. Corvette, Mustang, Supra, RX-7 ve Miata… Bu isimler, otomobil kültürünün yapı taşlarıdır. Ancak bu ikonların arkasında onları hayata geçiren tasarımcılar da vardır. İşte o isimlerden biri olan Tsutomu “Tom” Matano, yani “Mazda Miata’nın Babası”, geçtiğimiz günlerde 76 yaşında hayata gözlerini yumdu.
Matano, yalnızca bir tasarımcı değil, aynı zamanda otomotiv dünyasının tutkusunu en saf haliyle taşıyan bir vizyonerdi. Onun kaleminden çıkan Mazda MX-5 Miata, bugün dünyanın en çok satan roadster modeli olmayı sürdürürken, otomotiv severlere eğlenceyi, hafifliği ve saf sürüş keyfini yeniden hatırlattı.
Miata’nın Doğuşu: Riskten Efsaneye
1980’lerin sonunda roadster piyasası neredeyse ölmüştü. İngiliz iki kapılı spor otomobiller tarihe karışmış, küçük ve uygun fiyatlı üstü açık spor otomobil fikri cazibesini kaybetmişti. İşte bu ortamda, Bob Hall’un fikrinden yola çıkan ve Tom Matano’nun tasarım vizyonuyla şekillenen Miata, tüm risklere rağmen piyasaya sunuldu.
1989 yılında tanıtılan Miata, “hafiflik, sadelik ve keyif” felsefesini bir araya getirdi. Matano’nun özenle şekillendirdiği hatları, kompakt ölçüleri ve sürücü odaklı tasarımıyla kısa sürede bir fenomen haline geldi. Dönemin dergileri Miata’yı kapağa taşıdı ve şu cümleyi yazdı:
“WARNING! Bu otomobil bağımlılık yapabilir.”
Bu söz, Miata’nın milyonlarca sürücü için bir tutkuyu temsil etmeye başlamasının ilk işaretiydi.
RX-7 FD’nin Efsanevi Tasarımı
Matano’nun imzası yalnızca Miata ile sınırlı kalmadı. 1990’ların başında sahneye çıkan Mazda RX-7 FD, dönemin en çekici spor otomobillerinden biriydi. Tasarımı adeta zamana meydan okuyordu. Bugün hâlâ modern görünümlü hatlara sahip olan FD RX-7, Matano’nun tasarım yeteneğini zirveye taşıdı.
FD RX-7’nin akıcı çizgilerinde yalnızca estetik değil, aynı zamanda işlevsellik de vardı. Japonya’dan Amerika’ya, Avrupa’dan Avustralya’ya kadar her yerde otomobil tutkunlarının kalbini kazanması tesadüf değildi.
Kariyer Yolculuğu: Holden’dan Mazda’ya
Tom Matano’nun kariyeri global bir yolculuktu.
- 1970’lerde General Motors Australia’da (Holden) Torana sedan üzerinde çalıştı.
- Sonrasında BMW ve Volvo’da Avrupa tasarım sahnesini deneyimledi.
- 1980’lerde Mazda’nın Kuzey Amerika tasarım stüdyosuna katıldı.
Mazda’da geçirdiği yıllar, kariyerinin zirvesi oldu. Burada Miata ve RX-7 gibi ikonların yanında birçok projeye öncülük etti. 1999’da Mazda Motor Corp.’un baş tasarımcısı, 2002’de ise San Francisco Academy of Art University’nin Endüstriyel Tasarım Okulu’nun yöneticisi oldu.
İnsanlık Tarafı: Bir Tasarımcıdan Fazlası
Matano yalnızca bir tasarımcı değil, aynı zamanda mütevazı kişiliğiyle de tanınıyordu. Onu tanıyanlar, otomobil tutkusu kadar dostluklarına verdiği önemi de vurguladı.
Mazda yöneticilerinden Robert Davis, Matano için şunu söyledi:
“Tom’un tasarım yeteneğini yalnızca nezaketi gölgede bırakabilirdi. Gerçek bir otomobil tutkunu ve centilmen.”
IMSA Başkanı John Doonan ise şu sözlerle andı:
“Onun hikâyelerini dinlemek günlerce sürebilirdi. Miata’nın doğuşunu anlatırken yüzündeki mutluluk, otomotiv dünyasının neden onun için bir yaşam biçimi olduğunu gösteriyordu.”
Kültürel Miras: Miata’nın Ötesinde
Matano’nun mirası yalnızca otomobillerle sınırlı değil. O, “sürüş keyfi” kavramını yeniden tanımladı. Miata ile birlikte milyonlarca insana yalnızca bir otomobil değil, dostluklar, kulüpler, etkinlikler ve global bir topluluk kazandırdı.
Her yıl düzenlenen Miata Reunion etkinlikleri, onun vizyonunun otomotiv severler üzerindeki etkisini gösteriyor. Katılımcıların ortak mesajı ise hep aynı:
“Tom bize bir otomobil değil, bir aile hediye etti.”
Son Yılları ve Veda
2000’lerin ortasında Next Autoworks’te tasarım başkanlığı yapan Tom Matano, sonrasında eğitimci kimliğiyle genç tasarımcılara ilham vermeyi sürdürdü. Onun derslerinde yalnızca çizim değil, aynı zamanda otomobillerin insana hissettirdikleri konuşulurdu.
20 Eylül 2025’te hayata veda eden Tom Matano, ardında 76 yıllık dolu dolu bir yaşam ve milyonlarca otomobil tutkununa ilham bıraktı.
Piston Kafalar Yorumu
Tom Matano’nun ölümü, yalnızca Mazda için değil, tüm otomotiv dünyası için büyük bir kayıp. Miata ve RX-7, onun vizyonunun sembolleri olarak yollarımızda yaşamaya devam edecek. Belki de en önemlisi, her Miata sürücüsünün yüzündeki tebessüm, Tom Matano’nun ruhunun hâlâ aramızda olduğunun bir göstergesi.
Mazda sahiplerinin Türkiye’de ulaşabilecekleri resmi iletişim bilgisine BURADAN ulaşabilirsiniz.
Bu Haberde İlginizi Çekebilir
- Mazda 3 Test Sürüşü – Gerçek Kullanıcı Yorumu: Artılar & Eksiler, Alınır Mı?
Mazda 3 üzerindeki kullanıcı yorumları, test sürüşü performansı ve aracın artıları-eksileri üzerinden pratik değerlendirilmeler. - Mazda 2 DJ 1.5 Skyactiv-D – Menzil Derdi Biten Araba
Mazda 2’nin Skyactiv-D motor versiyonu ile menzil ve yakıt verimliliği üzerine yapılan test; ekonomik sürüş arayanlar için dikkat çekici. - Dünyanın En Çok Satan Cabrio Arabası: Mazda MX-5
Mazda MX-5’in efsaneleşmiş satış başarısı, tarihçesi ve dünya çapında neden en çok tercih edilen cabrio otomobil olduğunun analizi. (TEST ETTİĞİMİZ MAZDA MX-5 İÇİN BU HABERE MUTLAKA TIKLAYIN)